なんで、ラバーの色は黒と赤なの？
卓球を始めたら、最初に何を持ちますか？
そう、ラケットです！
今回は、そのラケットのラバーについてお話していきたいと思います。
なんで、赤と黒なの？
卓球を始めたばかりの選手や、卓球をやったことのない方の中には、なぜラバーが赤と黒なのかが疑問に思われているかもしれません。
じつは、ちゃんとした経緯があって、今のラバーの色に決まったのです。
卓球のラケットラバーは、両面同じ色にしてはいけません。
また、赤と黒にしないといけないというルールもあります。
じつは、黒と赤だけでなく、黄色・青・緑などのラバーが使われていたこともありました。
そのようなたくさんの色の組み合わせの中から、赤と黒が選ばれたんです。
赤と黒の組み合わせが、どちらの面で打ったのかが分かりやすいからです。
また、ボールが白いため、ボールとラケットが識別しやすいことも理由の一つです。
このように、選手・観客にとって見やすい色の組み合わせを考えた結果、赤と黒に決まりました。
なんで、同じ色はダメなの？
理由は、先ほどお話ししたこと同じなのですが、どっちの面で打ったのかがわからないからです。
もし、同じ色で性質の違うラバーを張っていた場合、どっちのラバーで打ったのかが分からないですよね。
フォアとバックでラバーの性質が変わると、回転やスピードなどが大きく違います。
試合前にラケット交換で相手のラバーを確認し、どっちで打ったかを確認して返球します。
そのため、相手選手がどっちの面で打ったかというのは、とても重要なんです。
それが分からないと、どのようなボールが飛んでくるかが分からないため、ミスが増えてしまいます。
ミスが増えるとラリーが続かないため、観客としては面白くないですよね。
こんなのスポーツじゃない
じつは、昔の世界選手権でこのような事例があったんです。
当時無名だった蔡振華選手が、正反対の性質である黒色のラバーを両面に貼ったんです。
相手は、当時“卓球史上最高の選手”と言われていたワルドナー選手です。
もちろん蔡振華選手は、両面を上手に使って打ち分けます。
しかし、両面とも黒色のラバーのため、ワルドナー選手はどっちで打ったかが分かりません。
結果としては、当時史上最高の選手と言われていたワルドナー選手を、無名の蔡振華選手が倒して勝ちました。
しかし、その試合を見ていた観客から
- こんなのスポーツじゃない
- なぜミスしたかが分からない
- 面白くない
という意見が多く挙げられました。
この一件から、同じ色のラバーを使うことは禁止され、両面違う色のラバーを使うようにルールとして定められました。
しかし、東京五輪後にラバーの色の自由化が決まっています。
片面が黒色なのは決まっていますが、もう片方は自由になりました。
まとめ
このような経緯があって、ラケットのラバーの色は黒と赤に決められています。
時代に合わせて、試合のルールだけでなく道具のルールも変わってきます。
卓球自体の歴史を学ぶことも楽しいですが、一つ一つの道具の歴史を学ぶことも楽しいですね。
卓球上達編集部私たち編集部は、坂本竜介選手や三田村宗明選手、松平賢二選手など元プロの選手などから、直接ノウハウを教えていただき、そのノウハウを取りまとめ、DVD教材として制作しています。
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